一种动物拥有毒性武器的理由非常简单。在搏斗中，毒液是一种在征服猎物的同时自己不冒风险的工具。并且，它也是一种有效的防御策略。对于蛇这种没有四肢的生物来说，最有效的捕食方式，就是进化出毒液。
箱水母为了能够更加有效地击杀猎物，许多蛇都进化出来了多重毒素，毒液中包含的毒素越多，猎物就越难对所有毒素都产生免疫。因此，复杂的毒液可能更受自然选择的青睐。
那么中国最毒的蛇是什么呢？科学家通过将毒液注射进入老鼠来量化蛇的毒性，而这个数值被称为LD50，也就是杀死半数被测样本所需的剂量数。
注射方法有皮下注射、肌肉注射、腹腔注射、静脉注射等，不同注射方式毒性也就不一样。科学家曾经通过皮下注射方式对蛇的毒性做了一个量化，这是一个排名前十的榜单。
在这些蛇中，有相当部分都是来自澳大利亚，其中排名第一的内陆太攀蛇，一口所包含的毒液就足以杀死二十五万只老鼠。内陆太攀蛇栖息在澳大利亚干旱的中心地带，在沙漠里，食物紧缺，所以太攀蛇决不允许任何一只猎物逃走，这也是为什么内陆太攀蛇毒性如此致命的原因。
而榜单上排名最前，在中国有分布的，那就是银环蛇，很多人会问，为什么不是眼镜蛇毒性最强，眼镜蛇是分泌毒液多，攻击性更强，但不是毒性最强。
银环蛇又名银包铁，是我国常见的毒蛇之一，也是华南地区最常见的剧毒蛇；银环蛇体长1m左右，通身背面具黑白相间的环纹，腹面白色；背鳞15行，正中1行鳞片(脊鳞)扩大呈六角形。
银环蛇通常栖息于平原、丘陵或山麓近水处，傍晚或夜间活动于田边、路旁、坟地及菜园等处；捕食泥鳅、鳝鱼、蛙类、鱼类、鼠类、蜥蜴和其他蛇类。一般不主动攻击人类，在受刺激、袭击或抓捕时攻击人类。
因为外形比较可爱，所以有些人喜欢将银环蛇当作宠物，中国就曾发生过这样的事件，21岁女孩网购银环蛇被咬身亡。
银环蛇一次排毒量约4.6mg,成人致死量1mg(干毒)。主要毒性成分是多种毒性多肽中的神经毒素，包括α-银环蛇毒素(α-BGT)、β-银环蛇毒素(β-BGT)、κ-银环蛇毒素(κBGT)、γ-银环蛇毒素(γ-BGT)和一些酶类，如磷脂酶A2(PLA2)、凝血酶因子。
其中α银环蛇毒能与突触后膜的乙酰胆碱受体结合，阻断兴奋在突触间的传导，β银环蛇毒能抑制突触前膜分泌乙酰胆碱且能破坏乙酰胆碱，阻断神经—肌肉传导，其毒素能使人体肌肉松弛麻痹，严重时会使人体的呼吸肌麻痹导致呼吸停止而窒息死亡。
银环蛇咬伤后，伤口一般不肿、不痒、不疼被因此常常被被咬伤者忽视，耽误救治时间。这是因为银环蛇毒液以神经毒为主，其毒素拥有神经肌肉阻断作用，引起横纹肌弛缓性瘫痪，可导致外周型呼吸麻痹，是临床上主要致死原因。中毒症状为伤口轻微疼痛，肢体感觉异常，嗜睡，运动神经失调，眼睑下垂，吞咽困难，乏力，呼吸衰竭。这也让银环蛇成为各类毒蛇伤病死率之首。
在中了蛇毒之后，一些人会根据土方子挤压伤口，想要将毒挤出来，蛇毒的有效成分在低温下稳定，创口不宜冷敷。而且由于蛇毒已经进入人体皮肤、肌肉组织内的蛇毒不但挤不出来，反而会因挤压而把更多的蛇毒同时挤压到周围组织及血管内。用手挤压不仅不能挤出毒液，反而促使加速毒液的吸收。至于用嘴吸则可能导致两个人都感染毒素。
在发现被毒蛇咬伤之后，医院救治，还有前往不要养自己不熟悉的生物作为宠物。
虽然银环蛇毒素非常致命，但是在生物医学上具有重要的作用，可作为抗癌药物使用，抑癌的主要成分是精氨酸酯酶类，能破坏癌细胞的物质是磷酯酶A2，此类物质可与敏感的细胞膜磷脂成分结合，破坏细胞膜结构而使细胞溶解其膜活性多肽，对细胞膜有特殊作用，能增加细胞膜的通透性，有利于抗癌药物进入癌细胞而增强抑癌效果。