据位医院(MassachusettsGeneralHospital)的一个研究小组研究表明
慢性疼痛病人的大脑内部有一个关键位置有神经炎症
Imagingfindsevidenceofneuroinflammationinbrainsofchronicpainpatients
脑成像学研究证实慢性疼痛与脑内部神经炎症有关
持续性疼痛与胶质激活通过在已知与疼痛传播有关的区域显示炎症相关蛋白的水平升高
这项在脑科学期刊上发表的研究为探索潜在新治疗策略铺平了道路
它也为慢性疼痛研究和治疗中最令人沮丧的局限性之一——缺乏客观的方法来衡量疼痛的存在或强度，提供了一种可能的方法
Matinos生物医学成像中心的主要负责人MarcoLoggia博士在新闻稿中表示：
“寻找在丘脑(脑部对疼痛和其他刺激的感觉通道)这样的区域中增加的易位蛋白水平，这一点很重要，因为我们知道这种蛋白存在小胶质细胞和星形胶质细胞，中枢神经系统的免疫细胞，当回应某些病理事件时，它们(易位蛋白)被激活。”“证据显示慢性疼痛中的胶质细胞激活，表明这些细胞可能是一个治疗靶点，并且我们在慢性疼痛患者中发现胶质激活的一致性表明，我们的结果可能是开发用于治疗疼痛的生物标志物的重要的一步。"尽管许多研究在动物模型已经清楚地显示出，持续性疼痛伴有胶质激活
但是先前没有证据记录在患有慢性疼痛的人的大脑中也存在胶质激活
慢性疼痛与脑内部神经炎症有关对照实验最近研究
招收了19名慢性腰痛患者和25名健康对照者
根据性别，年龄和遗传特征，从中挑选出10名患者和9名健康者，做成一个对照组
使用一种新的可结合易位蛋白的放射性药物，在Martinos中心的一体化PET/MR扫描仪进行脑成像研究
研究发现
慢性疼痛患者的丘脑和其他脑区疼痛相关蛋白质水平显着高于对照组
Loggia教授表示，PET信号的增加在所有参与者中非常一致
可以在分析数据之前通过查看单个图像来发现哪些是疼痛的患者，哪些是对照
另一个有趣的发现是
患者参与者中，被要求在成像期间报告其疼痛水平的患者中，具有最高TSPO水平的患者报告了较低水平的疼痛
应用展望动物研究表明，TSPO在激活后限制胶质细胞反应的量，这可以帮助发炎的区域恢复到较轻的疼痛状态
“这意味着我们正在成像的，可能是神经胶质细胞在被疼痛激活后试图”冷静下来“的过程，”Loggia在发布会上说。并补充到，TSPO疼痛相关性增加较少的患者可能有更严重的神经炎症反应，这导致更多的痛苦。“虽然需要更大型的研究来进一步支持这种解释，但这一证据表明，称为TSPO激动剂的药物，可加强TSPO的作用，可通过帮助限制胶质细胞激活而使疼痛患者受益。”目前图像上胶质激活的证据可以帮助临床医生确定针对该过程的药物是否适合于个体患者
未来的研究也应该调查其他类型的慢性疼痛患者是否具有相同的图像模式，或者是否特定的模式，这些研究可能有助于区分具体的综合征或病理机制
该研究的得到包括美国国家神经疾病与卒中研究所，国家推进转化科学中心和国家研究资源中心的资助
参考文献：
Evidenceforbrainglialactivationinchronicpainpatients